Les classes sociales en Egypte ancienne
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Le Pharaon possède l' Egypte : il dispose donc de l'ensemble de la population. La famille royale, les hauts fonctionnaires et les courtisans se distinguent du peuple. Le reste des Egyptiens est tenu de cultiver les champs du Pharaon. Il peut être réquisitionné pour les travaux de construction de pyramide ou les expéditions militaires. Les classes sous l'Ancien Empire : le Pharaon, en tant qu'unique possesseur du pays - tout au moins d'après la conception idéologique du dogme royal - avait le droit de disposer de l'ensemble de la population. Seuls la famille royale et les courtisans, ainsi que les hauts fonctionnaires chargés de missions qui réclament de l'initiative, étaient, au début, distingués de la grande masse du peuple, soumise elle par le souverain à l'enregistrement et à la levée qui en dépend. A côté de ces « sujets », qui pouvaient être réquisitionnés aussi bien temporairement qu'à vie pour cultiver les champs du Pharaon, pour les travaux de construction (pyramides), pour les expéditions ou les campagnes militaires, il y avait des artisans et des ouvriers spécialisés, auxquels étaient assignées, dans un atelier de temple ou dans un bureau royal, des tâches plus techniques. Tous ces gens étaient plus ou moins directement soumis au Pharaon régnant, sans pour autant que l'on puisse employer à leur propos des concepts comme « non libres » ou même « esclaves ». Affectés par le souverain à l'administration rurale ou à un atelier royal, ils fournissaient non seulement un rendement conforme à leur affectation, par exemple sous forme de grains ou de produits manufacturés, mais ils étaient en outre mis ainsi en mesure de se nourrir eux-mêmes et leur famille.
| L'agriculture en egypte | |||
© Manon de Boisemont 2007