Céramique et préhistorique en Egypte
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En Egypte antique du début du Néolithique, des contacts avérés entre Basse Egypte et côte palestinienne ont permis l'apparition de céramique avec dessin gravé en arêtes de poisson. Ensuite, l' Egypte va se détacher de l'influence du Moyen Orient pour prendre une autre voie dans le développement de la céramique. Pendant pratiquement le Néolithique tout entier, la céramique en Egypte ancienne restera non décorée, alors qu'ailleurs se faisait une céramique polychrome au décor très varié. La céramique de Basse Egypte aura un simple décor incisé, des garnitures en relief. En revanche, en Haute Egypte, on trouve une céramique rouge polie avec un bord noir mais les vases décorés sont très rares à cette époque. Par contre, au Chalcolithique, la céramique sera diversement décorée. Le matériel archéologique de la préhistoire égyptienne : au début du Néolithique, il y avait des contacts entre la Basse Egypte et la côte palestinienne. La céramique avec dessin gravé en arêtes de poisson apparaît ici comme là-bas à l'époque initiale du développement de la céramique. Mais l'Egypte s'est peu après détachée de l'influence de l'Asie du sud-ouest et a pris une autre voie dans le développement de la culture matérielle. Les impulsions vinrent désormais plutôt de son propre continent. Celui-ci produisit à ce moment une série de cultures néolithiques autonomes qui, à part les relations superficielles des côtes marocaines et algériennes avec le Néolithique ancien de la Méditerranée occidentale, ne prirent aucune part au développement extra-africain. Pour une longue période, qui correspond à peu près au Néolithique tout entier, la céramique en Egypte resta non décorée, alors que se formait, dans une large zone allant de l'Iran et de l'Irak, par-dessus la côte du Levant et l'Anatolie, jusqu'aux Balkans, une série de cultures régionales néolithiques ayant une céramique polychrome au décor très varié. Par comparaison, la céramique néolithique égyptienne apparaît particulièrement sévère et peu artistique, malgré une haute qualité artisanale. La typologie des formes est aussi limitée. Ainsi, les vases à anses, avec leurs grandes possibilités de formes, sont presque totalement absents du Néolithique égyptien, excepté dans la première phase soumise aux influences étrangères. La constance et la rigueur des temps dynastiques semblent déjà avoir ici leurs racines. Ce trait rend naturellement très difficile une analyse de la céramique néolithique en Egypte. Dans d'autres parties de l'ancien monde, les cultures néolithiques peuvent normalement être distinguées et subdivisées grâce à leur style de peinture et à leurs schémas décoratifs. En Egypte, nous devons fréquemment nous référer à d'autres sortes de découvertes, comme des outils en pierre et autres petits objets. Comme il s'agit là typiquement de matériels d'usage courant qui ont donc souvent une longue existence, une stratification des divers aspects des cultures néolithiques doit se fonder en Egypte sur une vue d'ensemble de tous ces éléments. La céramique de Basse Egypte présente, dans un stade avancé du Néolithique, un simple décor incisé et des garnitures en relief. En Haute Egypte, on trouve, à l'origine du développement, une céramique rouge polie avec un bord noir. Les vases décorés sont très rares. Au Chalcolithique, par contre, cette céramique fut diversement décorée. La peinture est plus figurative qu'ornementale : on commence à y trouver une préfiguration des éléments qui composeront l'art de l'Ancien Empire. Ce sont principalement des alignements d'êtres humains et d'animaux stylisés, en frises, des scènes de chasse et, enfin, des représentations de bateaux et de constructions. A côté de cela viennent des ornements en forme de spirale et de lignes ondulées, mais aussi une sorte de peinture qui imite les vases en pierre multicolore. Par des importations et des imitations locales, ces nouveautés stylistiques s'étendirent aussi dans le domaine de diffusion chalcolithique de Basse Egypte, à vrai dire déjà avant que cette région ne soit entièrement couverte par Nagada II. La céramique resta non décorée au Nagada III. Les formes et les surfaces complètement rouges et polies sont déjà bien celles de la protohistoire.
| L'agriculture en egypte | |||
© Manon de Boisemont 2007