La construction de la Pyramide de Khéops
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Construction de la Pyramide de Khéops. La construction de la Grande Pyramide a débuté vers – 2650 (IV° dynastie) lorsque Khéops a été intronisé Pharaon. Construire la pyramide de Khéops était indubitablement facile sinon elle ne serait pas aussi grande et elle n'aurait pu être construite à une telle vitesse : 600 énormes blocs par jour ! La construction de la Pyramide de Khéops a duré environ 23 ans. 20.000 ouvriers y ont participé selon des estimations récentes. Diverses théories sont avancées pour expliquer le mode de construction des grandes pyramides mais la plupart s'accordent généralement avec le protocole suivant : les blocs de pierres (de 2 à 2,5 tonnes pour la plupart) sont découpés sur place et posés sur des traîneaux qui coulissent sur des chemins de bois lubrifiés afin de faciliter le glissement. L'extérieur de la pyramide de Khéops est recouvert de calcaire en provenance des carrières de Tourah. Les blocs de granit (Grande Galerie, plafonds de la chambre du Roi, etc.) sont acheminés du sud de l' Egypte, sur des péniches géantes, depuis les carrières d' Assouan. Tous ces blocs sont élevés en empruntant des rampes et des tremplins atteignant chaque nouvelle couche de pierres, des équipes d'ouvriers faisant contre-poids, avec de longues cordes, sur le versant opposé de la pyramide. Khéops a imposé la montée de blocs de granit de 40 à 50 tonnes, à 50 m de hauteur pour construire les plafonds et le toit en chevrons de la chambre du pharaon. Extérieurement, le parement de couleur blanche était visible de très loin et resplendissait au soleil. Malheureusement, il a été entièrement arraché au Moyen Age. Le pyramidion (la pointe de la pyramide de Khéops) était enduit d'un alliage d'or et d'argent. La construction de la Pyramide de Khéops s'est érigée sur un carré de 230 mètres de côté. Sa surface occupe environ 5,30 hectares et son volume est d'environ 2.600.000 m3, soit 6 millions de tonnes de pierres. La hauteur initiale est de 146 mètres. La pyramide de Khéops dont la construction s'est faite à 44 mètres au-dessus du niveau normal du Nil, est parfaitement alignée Nord / Sud et Est / Ouest. Les angles d'inclinaison sont d'environ 52°. Constituée de 210 couches de pierres superposées, la c onstruction de la Pyramide de Khéops nécessitera environ 2,3 millions de blocs d'environ 2 tonnes à 2,5 tonnes. Napoléon calculera que les pierres ayant servies à la construction de la pyramide de Khéops auraient suffi pour édifier un mur de trois mètres de hauteur le long des frontières françaises. La pyramide de Khéops est entourée de deux autres pyramides à faces lisses que sont les pyramides de Khephren et de Mykérinos. Ces trois pyramides, qui figurent parmi les pyramides les plus connues de nos jours, sont supposées avoir été construites pendant la IV° dynastie de l' Ancien Empire d' Egypte, suite aux initiatives du pharaon Djéser puis du pharaon Snéfrou (qui était le père de Khéops) de construire des pyramides à degrés puis des pyramides à faces lisses, qui sont l'évolution des mastabas de la III° dynastie.
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